Datos básicos del sendero:
- Distancia: 37,6 km (ida)
- Tiempo estimado: 9 h
- Punto de salida: Toro
- Ciclabilidad: 100 %
- Dificultad: Alta
- Epoca recomendada: Todo el año
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SENDERO GR-14 EN ZAMORA - ETAPA 1
Toro - Peleagonzalo - Madridanos - Villaralbo - Zamora
Etapa 1 Toro - Zamora
El Camino Natural llega a Zamora. En este tramo el río discurre por un leve desnivel, aumenta la anchura de su cauce, y la corriente se vuelve lenta formando grandes remansos denominados “tablas”. La vegetación de la orilla se hace espesa y diversa, lo que permite disfrutar de un agradable paseo.
La etapa comienza en la margen izquierda del río Duero, junto a la carretera CL-519, muy cerca del área recreativa del Puente Mayor en las afueras de la localidad de Toro. El sendero transcurre próximo al río hasta alcanzar la carretera CL-602. Tras cruzarla, la calzada continúa entre una gran extensión dominada por maizales.
El río siempre permanece próximo al trazado, aunque oculto entre el denso bosque de ribera, por lo que resultará raro ver sus aguas. El Camino Natural avanza junto al Canal de San José por un amplio camino agrícola que deja a los lados extensos cultivos de regadío.
El río Duero alberga en este tramo muchos más peces que en el tramo alto, destacando entre otros la boga, el barbo o la bermejuela y cangrejos americanos que se alimentan de pequeños invertebrados y plantas sumergidas. Esto, unido al exuberante y diversa vegetación, crea un hábitat con una amplia variedad de fauna, en la que podemos encontrar, entre otras, nutrias, garzas, martines pescadores, zampullines chicos, culebras de agua, ratas de agua, carriceros, chorlitejos chicos, oropéndolas, mosquiteros, gavilanes y cernícalos.
El sendero pasa por debajo de la línea del AVE y continúa hasta que el trazado gira a la izquierda para tomar el Camino de San Miguel y dirigirse a la localidad de Peleagonzalo.
Dos fechas marcan la historia de Peleagonzalo. El 1 de marzo de 1.476, en el desfiladero de Castroquemado, se libró la batalla de Peleagonzalo que confirmó a los Reyes Católicos en el reino de Castilla. El 28 de diciembre de 1.860 una gran crecida del Duero convirtió a Peleagonzalo en un inmenso lago; el pueblo se trasladó a su emplazamiento actual, y se reconstruyó con un entramado de calles rectilíneas muy singular.
Tras atravesar Peleagonzalo, la senda toma el Camino de Sanzoles a Peleagonzalo y asciende suavemente por un pequeño valle, que deja a mano derecha las bodegas del pueblo. El paisaje se torna más forestal, con representación de monte mediterráneo de pino, encina y jara. Al llegar al cruce con el Camino del Becerro, la senda toma la pista de la derecha hasta las cercanías de una torre de vigilancia contra incendios, desde donde se contemplan unas excelentes vistas de toda la comarca.
Después de recorrer unos cientos de metros transitando por el interior de un joven monte de pinos piñoneros, el camino transita por el páramo hasta el Culo del Mundo, curioso y descriptivo nombre para el lugar, por donde desciende bruscamente hasta la penillanura que formó el río Duero al encajarse la red fluvial durante el cuaternario.
El Camino Natural discurre por la parte baja del valle bordeando Las Contiendas, un paraje que pareciera traído del oeste americano, con sus roquedos y cortados que albergan una interesante comunidad de aves rapaces.
Con el Teso del Viso dominando la explanada de la comarca de la Tierra del Vino el camino llega al pueblo de Madridanos, en cuyos alrededores se han encontrado importantes hallazgos arqueológicos: Una necrópolis, una villa, ruinas y hasta un campamento legionario romano. Tanto su iglesia como muchas de sus casas están hechas de piedra mollar, un tipo de arenisca muy abundante en la Tierra del Vino.
El itinerario atraviesa Madridanos por su extremo norte. A partir de aquí el paisaje cambia y comienzan a predominar los cultivos de regadío. El viajero avanza hasta la localidad de Villaralbo entre parcelas de labor regadas por una vasta red de hidrantes que se abastece con las aguas del río Duero.
Villaralbo, por su cercanía a Zamora, ha incrementado notablemente su población durante los últimos años. Sus calles y edificios reflejan esta nueva disposición más moderna, muy distinta a la del típico pueblo de la comarca de la Tierra del Vino. El camino cruza la localidad de este a oeste y al abandonar el pueblo gira a la izquierda y continúa paralelo al canal de San José, testigo de la intensa actividad agrícola de estas fértiles llanuras aluviales, discurre en dirección oeste y continúa hasta toparse con una zona salpicada por pequeñas industrias, casas y granjas.
El camino pasa bajo la carretera A-66, la Ruta de la Plata, otro gran itinerario histórico peninsular; gira a la derecha y posteriormente a la izquierda para pasar bajo la carretera A-11 que circunvala Zamora. Desde este momento el paisaje es netamente urbano.
Próximo al final de la etapa, el Camino Natural se adentra en la zona sur de Zamora por los caminos del alfoz, en la margen izquierda del Duero. El sendero avanza paralelo al río y pasa por debajo de unas abandonadas vías de ferrocarril, dejando a mano derecha el Puente de Hierro. En esta zona el río tiene pequeñas represas o azudes que amansan la corriente y que antiguamente permitían guiar el agua hasta las “Aceñas” que hay a ambos lados del cauce, las de Olivares al pie del castillo o las de Cabañales y Pinilla junto a los Puentes de Piedra y de Hierro.
La etapa finaliza en un área recreativa próxima al Puente de Piedra. Desde este punto, el viajero puede contemplar una de las vistas más bellas de la ciudad, ya que parte del casco antiguo, declarado Conjunto Histórico Artístico, queda a su frente en la otra margen. Merecen una visita el castillo,catedral, las murallas, a las que Zamora debe el sobrenombre de “la bien cercada”, y la multitud de iglesias que jalonan la ciudad.
Etapas del sendero GR-14
